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Este modelo genera grandes oportunidades, pero también introduce un riesgo frecuente: la falta de claridad sobre quién puede hacer qué con la tecnología desarrollada. Cuando no se definen bien los derechos de uso o la titularidad, el resultado puede ser que proyectos prometedores queden bloqueados en fase piloto. GESTIÓN HOSPITALARIA Propiedad industrial - Patentes 54 Introducir este análisis a tiempo no solo protege mejor la innovación, sino que permite desarrollar tecnologías más flexibles y con mayor recorrido. Proyectos colaborativos: un terreno especialmente sensible La innovación hospitalaria es cada vez más colaborativa. Hospitales, startups , centros tecnológicos y universidades trabajan juntos en proyectos complejos y altamente especializados. Además, como se observa en la Ilustración 3, el protagonismo está claramente en manos de grandes compañías, que utilizan la protección mediante patentes como una pieza clave de su estrategia de innovación y mercado. El punto crítico: cuándo pensar en patentes Uno de los errores más frecuentes es tratar las patentes como un último paso, cuando la tecnología ya está definida o incluso publicada y la inversión hecha. Sin embargo, el momento más importante se encuentra mucho antes: en las fases de diseño e integración. Es ahí donde se decide qué se protege, quién será titular de las patentes o dónde está el verdadero valor diferencial de la solución. Una correcta determinación y análisis del estado de la técnica a través de búsquedas especializadas, puede ahorrar mucho tiempo y costes en el futuro desarrollo de la invención. N º 7 Por el contrario, una estrategia de patentes bien definida actúa como facilitador, aportando seguridad jurídica y haciendo viables acuerdos a largo plazo. Conclusión En un contexto donde la tecnología sanitaria es cada vez más compleja e interconectada, las patentes se han convertido en un elemento estructural de la innovación hospitalaria, no en un trámite accesorio. Integrarlas de forma temprana y estratégica permite proteger el valor generado, facilitar colaboraciones y, sobre todo, asegurar que las soluciones tecnológicas llegan al entorno clínico con garantías de sostenibilidad y evolución. Entender las patentes como una herramienta al servicio de la innovación, y no como una barrera, es uno de los retos clave para los proyectos tecnológicos que aspiran a tener impacto real en el sistema sanitario. Ilustración 3: principales solicitantes de patente europea en tecnología médica, año 2024. Fuente: EPO