fetaLife Technologies, spin-off creada en 2025 por el Hospital Clínic de Barcelona, el Hospital San Juan de Dios y la Universidad de Barcelona, miembro de Catalonia.health, impulsa el traslado a la práctica clínica de una tecnología disruptiva destinada a mejorar la supervivencia y reducir las secuelas de los bebés prematuros extremos.
La empresa ha dado un nuevo paso en el desarrollo de la primera placenta artificial de Europa después de que su prototipo funcional de incubadora líquida haya logrado mantener una supervivencia de 21 días en buen estado en un modelo experimental, así como más de 13 meses de supervivencia postnatal con buenos resultados de neurodesarrollo. Este avance representa un hito relevante en el desarrollo de una tecnología que pretende transformar el tratamiento de los bebés prematuros extremos.
El proyecto, liderado por BCNatal e impulsado por la Fundación "la Caixa" con una inversión de 7,65 millones de euros, ha desarrollado un sistema que recrea las condiciones fisiológicas del útero materno mediante placenta artificial o incubadora líquida. El objetivo es ofrecer una alternativa a los tratamientos actuales para los bebés nacidos con aproximadamente seis meses de gestación, incrementando sus posibilidades de supervivencia y reduciendo el riesgo de secuelas graves asociadas a la prematuridad extrema.
Tras más de cinco años de investigación, el equipo ha logrado validar aspectos clave del sistema, como la transición desde la incubadora líquida hasta una incubadora convencional, reproduciendo el proceso que se prevé seguir en una futura aplicación clínica. Con estos resultados, fetaLife trabaja ahora en la adaptación de la tecnología para su uso en humanos y en la preparación de los primeros ensayos clínicos, previstos para el período 2028-2029.
Este progreso científico se ha visto acompañado recientemente por varios reconocimientos a la trayectoria de la empresa. fetaLife ha sido seleccionada como Catalonia Exponential Leader 2026 por ACCIÓ, ha sido finalista del V Concurso de Proyectos Empresariales del VI Congreso INNOVATIA 8.3 en la categoría de proyecto empresarial basado en conocimiento y también ha sido elegida finalista de los Premios AIJEC en la categoría de Mejor Iniciativa Empresarial.
