La OMS lanza un curso gratuito en línea sobre la gestión avanzada de residuos sanitarios, crucial para la prevención de infecciones y la protección del medio ambiente.
La gestión segura de los residuos sanitarios es fundamental para proteger a los pacientes, al personal sanitario y a las comunidades, prevenir la contaminación y garantizar servicios de salud seguros y de alta calidad. Para ayudar a los países y a los centros sanitarios a mejorar sus prácticas, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha lanzado un nuevo curso gratuito en línea, «Gestión avanzada de residuos sanitarios, incluidas consideraciones sobre el tratamiento, el mercurio y los residuos farmacéuticos», disponible en la plataforma de aprendizaje en línea de la Academia de la OMS.
Desarrollado por la OMS y UNICEF con la colaboración de socios, este curso autodirigido ofrece orientación práctica a las personas responsables de la planificación, gestión y mejora de los servicios de gestión de residuos sanitarios. Abarca todo el ciclo de vida de los residuos, desde su clasificación y separación hasta su almacenamiento, transporte, tratamiento y eliminación final, así como la minimización de residuos, el reciclaje, la capacidad de tratamiento, la planificación de infraestructuras y la gestión segura de dispositivos que contienen mercurio y residuos farmacéuticos. El curso, compuesto por seis módulos, incluye evaluaciones de conocimientos, una evaluación final y un certificado de participación.
En los centros sanitarios de todo el mundo persisten importantes deficiencias en la gestión de residuos. Las nuevas estimaciones del Programa Conjunto de Monitoreo de la OMS y UNICEF, publicadas esta semana, muestran que en 2025, el 71 % de los centros sanitarios disponían de servicios básicos de gestión de residuos, mientras que el 21 % contaban con servicios limitados y el 7 % carecían de ellos. Los centros que atienden a unos 571 millones de personas no disponían de ningún servicio de gestión de residuos. En estos centros, los residuos no se separaban, trataban ni eliminaban de forma segura.
“La gestión segura de los residuos sanitarios es fundamental para la calidad de la atención, la prevención y el control de infecciones, y la protección del personal sanitario, las comunidades y el medio ambiente”, afirmó Bruce Gordon, Director interino del Departamento de Medio Ambiente, Cambio Climático, Una Salud y Migración de la OMS. “Este curso proporciona a los equipos de los centros de salud, a los planificadores y a los responsables de la toma de decisiones conocimientos prácticos que pueden utilizar para mejorar la gestión de residuos en sus propios entornos”.
El curso está diseñado para el personal y los gerentes de los centros de salud, los trabajadores que gestionan residuos sanitarios, los planificadores de salud, los profesionales de la salud ambiental, los responsables políticos y los socios técnicos. No se requieren conocimientos previos. Está disponible en inglés y, por lo general, se puede completar en dos horas o menos, ya sea en una sola sesión o en varias.
Alrededor del 85 % de los residuos sanitarios no son peligrosos, por lo que la segregación eficaz y la prevención de residuos son de vital importancia. Los residuos peligrosos mal gestionados pueden exponer a trabajadores y comunidades a infecciones y sustancias tóxicas, contaminar el suelo y el agua, y liberar contaminantes peligrosos mediante la quema incontrolada. La gestión segura de residuos depende no solo de los equipos de tratamiento, sino también de las normas, el personal capacitado, la financiación, la supervisión, la infraestructura y la clara definición de responsabilidades.